Big Oil ได้ซื้อพื้นที่โฆษณาบน Google เพื่อตอบคำถามเช่น “บริษัทที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม”
งานวิจัยใหม่จากCenter for Countering Digital Hate (CCDH)ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ขัดขวางความเกลียดชังและข้อมูลที่ผิดทางออนไลน์ แสดงให้เห็นว่าGoogleได้เปิดใช้การล้างสิ่งแวดล้อมด้วยน้ำมือของ Big Oilได้อย่างไร และได้กำไรจากสิ่งนี้
CCDH ซึ่งมุ่งเน้นเฉพาะผู้ใช้ในสหรัฐฯ พบว่าบริษัทน้ำมันและก๊าซรายใหญ่ เช่น BP, Shell และ ExxonMobil ได้ซื้อโฆษณาในการค้นหาของ Google เพื่อตอบคำถามเช่น “บริษัทที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม” “net zero” และ “อย่างไร” เพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก?” โฆษณาเหล่านี้เปลี่ยนเส้นทางไปยังบริษัทและเนื้อหาที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม
Greenwashing เป็นกลยุทธ์การประชาสัมพันธ์ที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ “ซึ่งบริษัทใช้การโฆษณาและการส่งข้อความสาธารณะเพื่อให้ปรากฏว่าเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและยั่งยืนต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าที่เป็นจริง นอกจากนี้ยังเป็นเทคนิคที่ใช้โดยบางบริษัทเพื่อหันเหความสนใจของผู้บริโภคจากข้อเท็จจริงที่ว่ารูปแบบธุรกิจและกิจกรรมของพวกเขาจริงๆ ทำอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมและความเสียหายมากมาย” ตามคำนิยามของ ClientEarth องค์กรการกุศลด้านกฎหมายสิ่งแวดล้อมระหว่างประเทศซึ่งมีคำจำกัดความที่รายงานใช้ กลยุทธ์นี้ได้เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปี ที่ผ่านมา เนื่องจากแรงกดดันและวาทกรรมของสาธารณชนได้เพิ่มสูงขึ้นในบริษัทต่างๆ ที่เคยทำอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมในอดีตผ่านการดำเนินธุรกิจ
รายงานดังกล่าวตรวจสอบการใช้จ่ายของบริษัทน้ำมันและก๊าซรายใหญ่ 5 แห่ง ได้แก่ ExxonMobil, BP , Chevron, Shell และ Saudi Aramco CCDH ใช้เครื่องมือวิเคราะห์ข้อมูล Semrush ซึ่งรวบรวมชุดข้อมูลโฆษณา Google Search กว่า 30,000 รายการที่วางไว้ในคำค้นหาแยกกัน 61,216 รายการโดยบริษัทน้ำมันระหว่างวันที่ 1 กันยายน 2020 ถึง 31 สิงหาคม 2022 องค์กรยังพิจารณาด้วยว่าเงินที่ใช้ไปกับ แต่ละโฆษณาเหล่านี้
โดยรวมแล้ว Big Oil ใช้เงิน 23.7 ล้านเหรียญสหรัฐไปกับโฆษณาบนเครือข่ายการค้นหาของ Google ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ครึ่งหนึ่ง — 10.9 ล้านเหรียญสหรัฐ — ถูกใช้ไปเพื่อการล้างพิษเท่านั้น มีการดูโฆษณาเหล่านี้มากกว่า 58 ล้านครั้งและคลิกมากกว่า 1.8 ล้านครั้ง
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้ใช้ที่กำลังค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับก๊าซเรือนกระจก พลังงานหมุนเวียน และค่าชดเชยคาร์บอนถูกกำหนดเป้าหมาย บริษัททั้ง 5 แห่งที่เป็นปัญหาโฆษณาภายใต้การค้นหาเกี่ยวกับ “บริษัทที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม” หรือการเปลี่ยนแปลงของคำว่า “เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม” เช่น “บริษัทหุ้นที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม”
CCDH สรุปว่า BP ใช้จ่ายมากกว่า 5.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐในโฆษณาเพื่อตอบสนองต่อคำค้นหาเกี่ยวกับก๊าซมีเทน พลังงานหมุนเวียน และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในทำนองเดียวกัน ExxonMobil ใช้เงินเกือบ 4 ล้านเหรียญสหรัฐในการนำผู้ใช้ Google ไปที่โฆษณาเกี่ยวกับการดักจับคาร์บอน ก๊าซเรือนกระจก และค่าศูนย์สุทธิ
แนวโน้มดังกล่าวสอดคล้องกับบริษัทที่เหลือ: เชลล์ใช้เงินไป 1.2 ล้านเหรียญสหรัฐกับผู้ใช้ที่ค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับบริษัทที่เป็นศูนย์สุทธิและพลังงานแสงอาทิตย์ ตามรายงาน การใช้จ่ายของเชลล์พุ่งสูงสุดในเดือนธันวาคม 2563 ซึ่งเป็นเดือนเดียวกับที่นักเคลื่อนไหวด้านสภาพอากาศชาวดัตช์ฟ้องบริษัท ในปี 2564 คดีสำคัญในศาลตัดสินว่าภายในปี 2573 บริษัทน้ำมันต้องลดการปล่อย CO2 ลง 45% เมื่อเทียบกับระดับในปี 2562
ในขณะเดียวกัน Saudi Aramco ใช้เงิน 317,710 เหรียญสหรัฐในโฆษณาเพื่อล้างสีเขียวเกี่ยวกับพลังงานหมุนเวียนและการดักจับคาร์บอน เชฟรอนใช้เงิน 112,854 เหรียญสหรัฐในการโฆษณาที่มีแนวคิดคล้ายคลึงกัน
ผลลัพธ์ของการใช้จ่ายนี้ปรากฏชัดในการค้นหาของ Google สำหรับคำว่า “บริษัทที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม” ซึ่งจะแสดงโฆษณาสำหรับหนึ่งในบริษัท Big Oil ที่อยู่ในอันดับต้นๆ ของการจัดอันดับการค้นหาของ Google
ปีที่แล้ว Google ประกาศว่าจะแบนโฆษณาที่เผยแพร่ข้อมูลที่ผิดเกี่ยวกับสภาพอากาศ ทีมโฆษณาของ Google กล่าวว่าพวกเขาจะ “ห้ามโฆษณาและสร้างรายได้จากเนื้อหาที่ขัดแย้งกับความเห็นพ้องทางวิทยาศาสตร์ที่เป็นที่ยอมรับเกี่ยวกับการดำรงอยู่และสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ”
“Google ได้ให้สัญญาว่าจะหยุดแสวงหาผลกำไรจากการบิดเบือนข้อมูลการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” Imran Ahmed ซีอีโอของ CCDH กล่าว “การวิจัยล่าสุดของเราแสดงให้เห็นว่า Google ได้ผิดคำสัญญานี้ และยังคงทำกำไรได้ด้วยการช่วยเหลือผู้ก่อมลพิษที่เลวร้ายที่สุดในโลกบางคนให้บิดเบือนบทบาทของพวกเขาในการก่อให้เกิดวิกฤตสภาพภูมิอากาศ”
เมื่อเห็นว่าธุรกิจโฆษณาของ Google สร้างรายได้ 147 พันล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว เท่ากับว่าโฆษณาล้างพิษมูลค่า 23.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐถึงแม้จะคุ้มค่าสำหรับผลกำไรของบริษัทก็ตาม
ในคำแถลงถึง Mashable Google กล่าวว่า “เมื่อปีที่แล้ว เราได้เปิดตัวนโยบายระดับแนวหน้าของอุตสาหกรรมใหม่ ซึ่งห้ามไม่ให้มีโฆษณาที่ส่งเสริมการกล่าวอ้างที่เป็นเท็จเกี่ยวกับการมีอยู่และสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างชัดแจ้ง ในการสร้างนโยบายนี้ เราทำงานร่วมกับและปรึกษากลุ่มต่างๆ ของผู้เชี่ยวชาญและแหล่งข้อมูลที่เชื่อถือได้ในหัวข้อ Climate Science เมื่อเราพบเนื้อหาที่ข้ามเส้นจากการอภิปรายนโยบายหรือการอภิปรายเกี่ยวกับความคิดริเริ่มที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมเพื่อส่งเสริมการปฏิเสธการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยสมบูรณ์ เราจะลบโฆษณาเหล่านั้นออกจากการให้บริการ”
